BELITUNG – Di tengah gemerlap dan ritme cepat kehidupan kota kosmopolitan Singapura, terdapat sebuah komunitas yang berhasil menjaga bara identitas leluhurnya tetap menyala. Mereka adalah keturunan Bawean, yang lebih akrab disapa “Boyan”. Sebuah kajian mendalam dari Kementerian Kebudayaan dan Pariwisata RI mengungkap strategi adaptasi unik yang membuat mereka bukan sekadar bertahan, melainkan melebur sekaligus menonjol di negeri multiras ini.
Jauh sebelum gedung-gedung pencakar langit menjulang di Singapura, para perantau dari Pulau Bawean—sebuah pulau kecil di utara Gresik, Jawa Timur—telah mengarungi lautan. Mereka datang dengan perahu layar, lalu kapal uap, membawa serta mimpi untuk mengubah nasib. Kondisi Pulau Bawean yang didominasi bukit kapur (karst) membuat sektor pertanian kurang menguntungkan. “Di Bawean tidak ada industry. Yang ada hanya kecil-kecilan seperti ikan asin dan abon,” ujar seorang informan dalam studi tersebut, menegaskan motif ekonomi sebagai pendorong utama migrasi besar-besaran ini.
Jejak Pondok: “Rumah Aman” yang Kini Tinggal Kenangan
Salah satu temuan paling menarik dari naskah bertajuk Menjadi Boyan: Strategi Adaptasi Keturunan Bawean Singapura ini adalah keberadaan “Pondok” atau Pondhuk. Di masa awal kedatangan, para perantau Bawean tidak langsung hidup mandiri. Mereka menciptakan sistem hunian komunal berdasarkan asal desa di Bawean, seperti Pondok Sungai Rujing atau Pondok Gubuk.
Dipimpin oleh seorang Lurah dan dibimbing oleh Kiai, pondok menjadi institusi sosial yang vital. Di sinilah para perantau pemula yang “masih hijau” ditampung, dicarikan pekerjaan, dan dijamin kebutuhan dasarnya selama belum memiliki penghasilan. Aturan adat dan agama ditegakkan dengan ketat; seorang pemuda lajang bahkan tidak diperkenankan naik ke lantai atas pondok tempat para gadis tinggal, demi menjaga norma kesopanan.
“Ini bukti nyata pranata sosial yang luar biasa. Pondok adalah jaring pengaman pertama dan sekolah kehidupan bagi para perantau,” tulis Dewi Indrawati, Sukiyah, dan Lukman Solihin dalam laporan tersebut. Kini, seiring dengan program perumahan rakyat (HDB) Singapura, pondok-pondok fisik itu telah lenyap. Namun, roh gotong royongnya tetap lestari melalui reuni dan kegiatan sosial warga keturunan Bawean.
Politik Identitas: Menjadi Melayu, Merawat Boyan
Beradaptasi di Singapura berarti piawai bermain dalam spektrum identitas. Secara resmi, sensus penduduk Singapura mengelompokkan orang Bawean, Jawa, dan Bugis ke dalam rumpun “Melayu”. Hal ini memberikan akses penuh bagi mereka terhadap berbagai fasilitas negara, mulai dari pendidikan, kesehatan, hingga perumahan.
Seorang informan dalam studi ini mengungkapkan sebuah strategi adaptasi yang cerdas, “Bila berinteraksi dengan orang Tionghoa atau India, saya bilang I’m Malay. Tapi bila di lingkungan sesama rumpun Melayu, baru saya bilang ‘Saya orang Boyan’.” Ini adalah seni diplomasi identitas yang lahir dari dinamika sosial Singapura, sekaligus upaya menghapus stigma negatif masa lalu yang sempat melekat, seperti praktik ilmu gaib (sihir).
Namun yang menarik, generasi muda kini justru menunjukkan geliat kebanggaan baru. Mereka tak ragu mencantumkan “Boyanese” di kartu identitas mereka. Kebanggaan ini diwadahi oleh Persatuan Bawean Singapura (PBS) yang berdiri sejak 1934. PBS kini aktif menggelar berbagai kegiatan budaya hingga memberikan anugerah “Bawean Teladan” bagi putra-putri terbaik mereka yang berprestasi di berbagai bidang profesional.
Transformasi Pencaharian dan Lestarinya Roti Boyan
Lompatan ekonomi keturunan Bawean di Singapura sungguh spektakuler. Jika para pendahulu mereka banyak yang bekerja sebagai penjaga kuda, sopir, atau pekerja kapal, kini generasi mudanya merambah profesi prestisius sebagai pengacara, insinyur, akuntan, hingga birokrat.
Meski bahasa Bawean kian jarang terdengar di meja makan—tergantikan oleh bahasa Melayu dan Inggris—ikatan budaya tidak sepenuhnya putus. Dalam setiap perhelatan, “Roti Boyan” selalu setia tersaji. Panganan berbahan dasar tepung dan kentang ini menjadi jejak rasa yang menghubungkan mereka dengan Pulau Puteri.
Silat Bawean dan seni Kercengan pun tak hilang ditelan zaman. Keduanya kini bertransformasi dari sekadar ilmu bela diri dan hiburan tradisional menjadi sebuah pertunjukan seni yang digemari dalam berbagai acara resmi komunitas.
Cinta yang Tak Pulang, Namun Tak Hilang
Studi ini menyimpulkan bahwa terjadi pergeseran misi budaya di kalangan perantau Bawean. Jika generasi awal merantau dengan mimpi mengumpulkan uang dan kembali ke Bawean untuk hari tua, generasi kini mengakui Singapura sebagai “tanah air” mereka. Seorang informan menuturkan dengan lugas, “Truly, Singapore is my homeland… Namun kami tetap sayang dan mencintai kaum keluarga di Bawean.”
Kisah orang Boyan adalah cermin ketangguhan diaspora Indonesia. Mereka membuktikan bahwa adaptasi tidak selalu berarti melebur tanpa sisa. Dengan strategi yang cerdik, mereka mampu menjadi warga Singapura yang seutuhnya, sembari tetap merawat bara api warisan leluhur dari Pulau Bawean yang tak pernah padam. (Red)
